Sistema de puesta a tierra RGA® para tanques de techo flotante

¿Qué es un sistema de puesta a tierra RGA?

Un RGA, o sistema de puesta a tierra retráctil, es un dispositivo utilizado en tanques de techo flotante para mantener una conexión eléctrica permanente, confiable y de baja impedancia entre el techo flotante y la envolvente del tanque.

Su objetivo es reducir el riesgo de arcos eléctricos sostenidos e incendios durante eventos de rayos u otros fenómenos eléctricos, proporcionando un camino controlado para la descarga de corrientes entre el techo y el cuerpo del tanque.

SETI provee sistemas RGA para tanques de almacenamiento API en terminales de hidrocarburos, refinerías, plantas industriales y terminales de combustibles, acompañando la especificación técnica, provisión, instalación y soporte postventa.

Características del sistema RGA para tanques de techo flotante

  • Pre-tensión: el RGA 750 es pretensado en fábrica, por lo que no requiere ajuste de tensión en sitio.
  • Resistencia a la corrosión: el cable de aluminio, desarrollado originalmente para uso marino, mejora la resistencia a la corrosión y ofrece alta resistencia en ambientes con presencia de H2S.
  • Instalación simple: puede instalarse en tanques nuevos o existentes, con tiempos de montaje reducidos según las condiciones del tanque.
  • Conexión de baja impedancia: proporciona una unión permanente y confiable entre el techo flotante y la envolvente del tanque, reduciendo el riesgo de arcos sostenidos.
  • Bajo mantenimiento: está diseñado para operar durante años en ambientes corrosivos y requiere menos mantenimiento que los sistemas tradicionales basados en shunts.
  • Cumplimiento normativo: el sistema RGA está diseñado para cumplir con las recomendaciones de API 545 y NFPA 780 aplicables a la protección de tanques de techo flotante.

El sistema RGA, patentado y con certificación ATEX según el modelo aplicable, reduce sustancialmente el riesgo de incendio en tanques de techo flotante al limitar la formación de arcos eléctricos sostenidos durante eventos de rayos u otros fenómenos eléctricos.

El RGA lo hace mejor que otros métodos tradicionales para unir techos flotantes porque el cable retráctil siempre tiene la longitud más corta posible. La baja resistencia e impedancia resultante da como resultado un voltaje demasiado bajo para sostener el arco, es decir, no hay fuego.

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RGA

Riesgo de incendio en tanques de techo flotante

Se sabe que hay entre 15 y 20 incendios de tanques de techo flotante por año. Los EFR son especialmente vulnerables a los efectos directos e indirectos de los rayos. Un rayo directo o cercano causará que las corrientes eléctricas fluyan a través de la cubierta y el techo del tanque. Cuando estas corrientes de relámpagos se proyectan a través de la interfaz techo/shell, pueden encender cualquier vapor inflamable que pueda estar presente. Por lo tanto, es necesario unir el techo y la envolvente para evitar el arco en la interfaz techo/shell.

Para reducir sustancialmente el riesgo de arcos sostenidos se requiere una conexión fiable, a tiempo completo, de baja impedancia y baja resistencia entre el armazón del tanque y el techo. Además, la conexión debe funcionar independientemente del estado del tanque.

El RGA no se ve afectado por la condición del tanque porque el RGA y el cable están atornillados y sellados en lugares óptimos de la envolvente del tanque y el techo flotante. Cuando se aplican correctamente, los múltiples RGA en cada tanque proporcionan vías de baja impedancia para descargar con seguridad las corrientes de rayos.

El RGA está diseñado para adaptarse fácilmente a cualquier tanque existente, incluso a los que están en servicio, y también es fácil de inspeccionar y está construido para ser de bajo mantenimiento.

El nuevo RGA 750 utiliza resortes más fuertes para retraer el cable.

Otros usos

También se recomienda el uso del dispositivo de puesta a tierra retráctil con membranas internas flotantes.

Limitaciones de los shunts tradicionales en tanques de techo flotante

Para combatir el riesgo de incendios en los tanques de almacenamiento de combustible, la industria ha estado usando tiras de metal llamadas “shunts” que unen eléctricamente la envolvente y el techo del tanque.

Desafortunadamente, la unión que establecen los shunts no es fiable y crea un mayor riesgo de arcos sostenidos:

  • El óxido, los depósitos de cera y la pintura pueden revestir la pared interior del tanque, aumentando así la resistencia
  • El techo flotante puede descentrarse ligeramente y desconectar algunas de las derivaciones del tanque

Las pruebas de la API demostraron que los shunts se arquean en todas las condiciones, incluso si la pared del tanque y los shunts están nuevos y limpios.

Ventajas del sistema RGA frente a los shunts tradicionales

A diferencia de los shunts convencionales, el RGA mantiene una conexión retráctil permanente entre el techo flotante y la envolvente del tanque, con la menor longitud de cable posible durante la operación.

Esto permite reducir la impedancia del sistema, mejorar la continuidad eléctrica y disminuir el riesgo de arcos sostenidos en la interfaz entre el techo flotante y la pared del tanque.

El sistema también facilita la inspección, reduce las necesidades de mantenimiento y puede instalarse tanto en tanques nuevos como en tanques existentes.

Preguntas frecuentes sobre sistemas RGA para tanques de techo flotante

Un RGA es un sistema de puesta a tierra retráctil que mantiene una conexión eléctrica permanente y de baja impedancia entre el techo flotante y la envolvente del tanque.

Sirve para reducir el riesgo de arcos eléctricos sostenidos e incendios durante eventos de rayos u otros fenómenos eléctricos en tanques de techo flotante.

Los shunts tradicionales dependen del contacto físico con la pared del tanque y pueden verse afectados por corrosión, pintura, depósitos o desalineación del techo. El RGA utiliza un cable retráctil que mantiene una conexión más confiable y de baja impedancia.

Sí. El sistema RGA puede instalarse tanto en tanques nuevos como en tanques existentes, según las condiciones del tanque y los requisitos del proyecto.

Sí. El uso de sistemas de puesta a tierra retráctil también puede recomendarse en tanques con membranas internas flotantes, según el diseño del tanque y la evaluación técnica correspondiente.

Los sistemas RGA se especifican considerando recomendaciones y requisitos aplicables de normas como API 545 y NFPA 780 para protección contra rayos y bonding en tanques de almacenamiento.

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